Kalpana Chawla (17 Mart 1962)
– 1 Şubat 2003) Hint asıllı Amerikan astronot.Uzaya çıkan Hint asıllı ilk kadındır.
Fakir bir ailenin çocuğu olan Kalpana bir gün annesine havada gördüğü uçağın ne olduğunu sorar. Annesi de onun uçak olduğunu ve insanları uzak yerlere ulaştırmak için kullanılan bir taşıt olduğunu söyler. Ve ekler;
“Bunların uzaya çıkanlar da var. “
İşte o günden sonra Kalpana’nın hep hayalini kurduğu astronotlığa doğru serüveni başlar…
Kalpana, hayalini kurmak bile zor da olsa İnanarak kendine güvenerek astronot olmayı başarır.
Chawla öğrenimine Hindistan'ın Karnalşehrinde Tagore School'da başladı. 1976 yılında mezun olduktan sonra PunjabMühendislik Kolejine girdi ve 1982 yılında Havacılık Mühendisliği bölümünden mezun oldu. Yüksek lisans öğrenimini Teksas Üniversitesinde 1984 yılında ve doktora öğrenimini Colorado Üniversitesinde 1988 yılında tamamladı
Chawla 1988 yılında NASA bünyesinde mühendis olarak çalışmaya başladı. 1994 yılının Aralık ayında astronot adayı olarak seçildi ve bir yıllık eğitim gördü. Eğitimin sonunda bir yıl daha NASA'nın çeşitli laboratuvarlarında çalışmaya devam etti. 1996 yılının Kasım ayında Chawla, misyon uzmanı ve asıl robotik kol operatörü olarak STS-87 görevine seçildi. Şubat 1998'de ise mekik ve istasyon ekipmanı ekip sorumlusu olarak atandı, devamında ise Astronot Ofisi Ekip Sistemi bölümü liderliğini yürüttü. Chawla STS-87 (1997) ve STS-107 (2003) görevlerine katılarak toplamda 30 gün, 14 saat, 54 dakika uzayda görev yaptı.
1 Şubat 2003 tarihinde meydana gelen ve 7 mürettebatın ölümüyle sonuçlanan Columbia Uzay Mekiği Kazasındaölmüştür. Chawla bu görevde misyon uzmanı olarak görev yapmaktaydı.
Kaynak: Netten aldığım bilgiler
Bugünkü köşe yazımda “İNANMAK”sözcüğünün gücünü anlatmaya çalıştım.
Yeter ki inancınızı kaybetmeyin, su akar yolunu bulur…
